石碑の「Ｒ」の文字に触れ平和への思いを新たにするルブランさん＝大村市内
決 意 アンドレア・ルブランさん 米同時テロ被害者遺族 ◆ 「Ｒ」の文字に願い込め
「わたしは母であり、祖母でもある。子や孫のために平和な世界を築く責任があると思う」―。三日夜。大村市陰平町の佛舎利塔本堂であった、ストーン・ウオークのメンバーと市民の交流会。アンドレア・ルブランさん（６１）＝米ニューハンプシャー州＝は、かみしめるように語り始めた。
ルブランさんは、米中枢同時テロの被害者遺族でつくる「ピースフル・トゥモローズ」の代表。９・１１のテロで夫ロバートさん＝当時（７０）＝を失った。世界貿易センタービルに突っ込んだ航空機に乗っていた。大学で文化地理学を教え「世界の多様性」を愛していた夫が、皮肉にも「異文化の衝突」のテロに巻き込まれ、死んだ。
テロ後、家族は悲嘆に暮れ、「心に穴があいたような」生活が続いた。だが昨年八月、米国で開催されたストーン・ウオークに初めて参加し、平和への思いがわき上がった。「テロ後の報復、暴力は、不信、憎悪、新たなテロの可能性を生み出すものでしかない」
その時のウオークで、一緒に石碑を押した日本人に「戦後六十年の節目に日本でやりましょう」と言われた。日本の被爆者はテロ後すぐニューヨークに駆け付け、「連帯」の手を差し伸べてくれた。不安はあったが、一月に下見で長崎、広島を訪れ、「やろう」と心に決めた。
悲しみのふちにありながら、交流会で「戦争で平和は得られない」「米国が原爆を落としたことを謝罪したい」と語ったルブランさん。参加者は「心も平和運動も一つにならなければならないと思った」と大きな拍手を送った。
ルブランさんはこう考える。「石」は簡単には動かない。坂道もあるし体はきつい。ゆっくりと大勢でなければ駄目だ。しかし、平和運動と同じように多くの人でなら必ずやり遂げられる―。
毎朝、出発前に石碑の「Ｒ」の文字に触れるのが日課だ。亡き夫ロバートさんの「Ｒ」。忌まわしい「ＷＡＲ（戦争）」の一文字だが、「最後にＲがあるから『戦争の終わり』だと考えるようにしているの」とルブランさんは少し笑った。
きっとけさも、ルブランさんは「Ｒ」に触れ、出発したはずだ。愛する夫の面影、孫たちの姿を思い浮かべながら、戦争の終わりを、世界の平和を信じて―。