何歳から高齢者？ 「７０歳以上」３６．９％　長崎新聞アンケート

あなたがイメージする「高齢者」は何歳からですか？　ナガサキポストのアンケートでは現代を生きる長崎県民の肌感覚で、５０～８５歳以上まで５歳刻みの選択肢から選んでもらった。最多は３６・９％の「７０歳以上」で、続く「７５歳以上」の３０％と合わせると６割を超えた。
　「高齢者」の年齢に明確な定義はないが、世界保健機関（ＷＨＯ）は６５歳以上と定義。日本では行政上の目的によって違い、公的年金が受給できるのは６５歳、高齢運転者標識の表示は７０歳から努力義務となる。医療制度上は６５～７４歳が前期高齢者、７５歳以上は後期高齢者とされる。
　時代によっても認識は変わる。厚生労働省の統計によれば、１９５５年の日本人の平均寿命は男性が６３・６歳、女性が６７・７５歳。同省の今年７月発表の簡易生命表では、昨年分は男性が８１・０９歳、女性が８７・１４歳。それぞれ１７歳、１９歳ほど伸びている。栄養状態の改善や公衆衛生、医療の進歩による伝染病の減少が長寿化の要因として考えられている。
　今回のアンケート結果でも高齢者のイメージは７０歳以上、７５歳以上が多く、次いで「８０歳以上」が１４・６％。６０代は「６０歳以上」が２・３％、「６５歳以上」が１３・１％とポイントは伸びず、「５０歳以上」「５５歳以上」と答えた人はいなかった。
　回答した１３０人のうち、最多得票となった７０代の“当事者”は４３人。その回答は▽５０、５５、６０歳以上＝いずれも０人▽６５歳以上＝８人▽７０歳以上＝１２人▽７５歳以上＝１１人▽８０歳以上＝８人▽８５歳以上＝３人。７０代と答えた人が最も多く、６５歳から徐々に高齢者の自覚が芽生えると言えそうだ。