客の思い乗せ46年　JR九州「特急かもめ」 22日ラストラン　

　旅行、買い物、通勤通学、受験、帰省、就職活動、出張…。博多－長崎を結ぶJR九州の特急かもめは旧国鉄時代から、さまざまな目的の人たちを乗せてきた。23日の西九州新幹線開業に伴い、長崎発の特急かもめは22日午後9時37分の便でラストランを迎える。
　JR九州によると、1937年から東京－神戸で運転された特急「鷗（かもめ）」などがルーツ。博多－長崎では76年7月1日に運行を始めた。特急かもめの廃止により、愛称は新幹線が引き継ぎ、特急「リレーかもめ」が博多－武雄温泉を走る。
　JR九州OBの木寺正輔さん（66）＝北松佐々町小浦免＝は国鉄時代から車掌を務め、退職までの12年間は特急かもめに乗車した。「車掌や人間として育ててもらった。なくなるのは寂しいけど、国鉄時代からの愛称が受け継がれるのはうれしい。これからも、お客さまに、かわいがられてほしい」と名残を惜しみつつ、期待を寄せた。