民間事業者のバスやタクシーの運転手不足が深刻化し路線が廃止・減便する中、地域の公共交通を維持し、暮らしやすいまちを実現するため、長崎県の東彼杵地区３町で１日、新たな町営バスと人工知能（ＡＩ）デマンドバスが本格運行を開始した。
川棚・波佐見両町では、西肥自動車（西肥バス、佐世保市）の廃止路線を継続する形で町営バス「かわたな・はさみタウンバス」が始動。３月３１日に関係者約３０人を集めた出発式が波佐見町役場であった。
式では、波佐見町の前川芳徳町長が「運行上の課題や意見を取り入れながら利便性の向上を目指す」、川棚町の波戸勇則町長が「地域の実情に合わせ、住民が使いやすい公共交通を築く」とそれぞれあいさつ。関係者でテープカットし、門出を祝った。
試乗した川棚町の主婦、久保田和恵さん（７９）は「両町に通う高校生や通院する高齢者にとって、なくてはならない交通手段。代替交通ができて本当に良かった」と喜んだ。
同バスの定員は５５人で平日１０便、土日は７便運行。主な変更点は▽ＪＲ川棚駅への接続の強化▽朝夕の時間帯に県立川棚特別支援学校まで延伸▽通勤・通学定期券の発行など。問い合わせは川棚町企画観光課（電０９５６・８２・６１１６）、波佐見町商工観光課（電０９５６・８５・２１６２）。
一方、東彼杵町は公共交通の再編に伴い、３月３１日付で山間部を走る町営バス３路線（大野原高原線、川内線、東部循環線）を廃止。１日から同沿線地区を含む町全域でデマンド交通「どこっ茶バス」を運行開始した。
町は昨年３月から約１年近く実証運行し、利用者ニーズを探ってきた。町営バスの彼杵線と千綿線は引き続き運行する。
同町役場で出発式があり、岡田伊一郎町長が「町内の約６０％が山林地域で、公共交通がなくなれば支障を来す。高齢者のみならず若い世代にも利用してほしい」とあいさつ。愛称を考案した同町の会社員、三坂聡子さん（４２）に町長から副賞が贈られた。
「どこっ茶バス」は乗客定員８人の大型タクシー２台を配備。バス停留所に加え、各集落のごみ集積場や公共、金融、医療機関など、町があらかじめ設定した場所で乗降できる。予約状況から最適の運行ルートをＡＩで導き出す。
運行時間は午前７時から午後５時まで。土日祝日は運休。運賃は１回２００円。小中学生、７５歳以上は１００円。予約には事前登録が必要。問い合わせは町総務課防災交通係（電０９５７・４６・００９９）。
川棚・波佐見両町では、西肥自動車（西肥バス、佐世保市）の廃止路線を継続する形で町営バス「かわたな・はさみタウンバス」が始動。３月３１日に関係者約３０人を集めた出発式が波佐見町役場であった。
式では、波佐見町の前川芳徳町長が「運行上の課題や意見を取り入れながら利便性の向上を目指す」、川棚町の波戸勇則町長が「地域の実情に合わせ、住民が使いやすい公共交通を築く」とそれぞれあいさつ。関係者でテープカットし、門出を祝った。
試乗した川棚町の主婦、久保田和恵さん（７９）は「両町に通う高校生や通院する高齢者にとって、なくてはならない交通手段。代替交通ができて本当に良かった」と喜んだ。
同バスの定員は５５人で平日１０便、土日は７便運行。主な変更点は▽ＪＲ川棚駅への接続の強化▽朝夕の時間帯に県立川棚特別支援学校まで延伸▽通勤・通学定期券の発行など。問い合わせは川棚町企画観光課（電０９５６・８２・６１１６）、波佐見町商工観光課（電０９５６・８５・２１６２）。
一方、東彼杵町は公共交通の再編に伴い、３月３１日付で山間部を走る町営バス３路線（大野原高原線、川内線、東部循環線）を廃止。１日から同沿線地区を含む町全域でデマンド交通「どこっ茶バス」を運行開始した。
町は昨年３月から約１年近く実証運行し、利用者ニーズを探ってきた。町営バスの彼杵線と千綿線は引き続き運行する。
同町役場で出発式があり、岡田伊一郎町長が「町内の約６０％が山林地域で、公共交通がなくなれば支障を来す。高齢者のみならず若い世代にも利用してほしい」とあいさつ。愛称を考案した同町の会社員、三坂聡子さん（４２）に町長から副賞が贈られた。
「どこっ茶バス」は乗客定員８人の大型タクシー２台を配備。バス停留所に加え、各集落のごみ集積場や公共、金融、医療機関など、町があらかじめ設定した場所で乗降できる。予約状況から最適の運行ルートをＡＩで導き出す。
運行時間は午前７時から午後５時まで。土日祝日は運休。運賃は１回２００円。小中学生、７５歳以上は１００円。予約には事前登録が必要。問い合わせは町総務課防災交通係（電０９５７・４６・００９９）。