対馬・比田勝海保に女性職員　７０年余の同署歴史で初めて　陸と海で活躍中

長崎県対馬市上対馬町の比田勝海上保安署（上田誠二署長）に今春、髙﨑結衣さん（２８）と田中光さん（２４）が着任した。７０年余の同署の歴史の中で女性が配属されたのは初めて。海保の女性職員増加も背景にあり、署内からは「もはや女性の存在は当たり前」という声も聞かれる。

　髙﨑さんは福岡県出身。福岡海上保安部を振り出しに五島海上保安署での勤務も経験。巡視船にも乗り組んだ。結婚・出産を経て、現在は福利厚生や採用を巡る学生への説明、船の補給関係といった陸上業務に携わる。
　比田勝への転勤には不安もあった。ただ、これまでの勤務では女性の同僚がいたこともあり「女性にしか話せないこともある」と実感してきた。一緒に着任した田中さんには「何かあったら言ってね」と声をかけている。
　補給関係で地元業者とやりとりする中で「比田勝に女性が転勤してきた」と驚かれることも。「初めてとなれば、こんなに注目されるんだと思った」と笑う。
　海上保安庁によると、女性職員は１９８０年９月に横浜と門司に計４人が配属されたのが最初。２０２３年４月１日時点の女性職員は１３１６人で、全職員の９％に当たる。
　県内の女性配属は１９８２年の長崎海上保安部が最初で、比田勝海上保安署は県内７カ所の保安部・保安署では６番目となった。
　海保では異動に際し、夫婦で同居できるように配慮もされている。髙﨑さんは、最近では自身の周囲でも結婚後も仕事を続けたり、育休から復帰したりするケースが多いという印象があるという。一方、子育てをしながら定年まで働く先輩はまだ少ないと感じている。「自身がロールモデルになれば」との思いがある。
　田中さんは佐賀県出身。長崎海上保安部でキャリアをスタート。船のエンジンなどのメンテナンスを手掛けてきた。比田勝海上保安署では巡視艇「あきぐも」に乗り組んでいる。離島勤務は今回が初めてで「初の女性配属」ではなく、島の仕事や生活に緊張や不安を感じていたという。
　だが同僚らには優しい雰囲気があり、溶け込むことができた。同じ女性の髙﨑さんの存在も大きい。船の同僚らも「もう女性がいるのが当たり前。（船を動かす上で）みんなに仕事をしてもらわないといけないので」と語る。
　「将来的には『女性海上保安官』という言葉がなくればいい」と語る髙﨑さん。どんな職場でも女性の存在が当たり前になれば－。笑顔の奥に、そんな思いをにじませた。